腸胃科的患者做超音波常常抱怨，為什麼需要空腹做超音波，有時候遇到病人很多等很久，肚子很餓，可不可以就不要空腹就做超音波檢查呢？
如果要回答這個問題，首先要了解到，腹部超音波到底要檢查什麼？
一般傳統的腸胃科超音波會檢查幾個臟器，肝膽胰脾腎，這五大臟器。
吃完東西後最大差別
1.胃裡面會充滿食物：這會導致位在胃後方的胰臟被充滿食物的胃遮蔽，無法觀察。
2. 膽囊會收縮：膽囊幫助分解食物，如果膽囊裡面有息肉或是結石往往在收縮的膽囊很難發現。
此外吃完東西後，通常腹腔的壓力會上升，腹圍會變大，導致超音波的探頭離要觀察的臟器更遠，此時醫師可能需要更用力的按壓肚子，才能觀察到臟器。
但別忘了，剛吃飽飯的你，被我們探頭這麼用力的壓肚子，如果一個不小心可能就將你剛吃飽的食物全部吐出來。
所以為了要詳細檢查肝膽胰脾腎，我們一般都會建議做超音波前不要進食。
但有一種情況例外，在急性疼痛的當下，我們會考慮做超音波， 例如膽囊炎，此時膽囊因為發炎的關係脹大，在超音波下可以看到脹大的膽囊，在超音波下呈現 sonographic Murphy’s sign(+)，這時候座超音坡就對於鑑別診斷有非常大的幫助。
另外一個問題常見的問題
我來做腹部超音波，醫師可以順便幫我看一下胃嗎？
如同我之前所描述的，超音波最主要是檢查肝膽胰脾腎，這五大臟器。胃並不適合用超音波檢查，因為胃本身是中空的臟器，空氣對於超音波來說不是良好的介質，因此並不適合用超音波來做檢查。要檢查胃，比較合適的工具是胃鏡。
雖然腹部超音波不適合用來檢查胃，但是有一種情況，超音波對胃的檢查有非常大的幫助。
這種叫內視鏡超音波（Endoscopic Ultrasonography, EUS）這個就很適合檢查胃黏膜下的腫瘤(subepithelial tumor, SET)，以前又叫做黏膜下腫瘤(Submucosal Tumor)，因為這個超音波直接裝在胃鏡上面避免空氣的阻隔，可以清楚的看到病兆。而剛剛提到容易受到胃遮蔽的胰臟，也因為在胃隔壁，用EUS檢查胰臟也是一個很好的診斷工具。